Jerzy Potz

---

Początki

Już od najmłodszych lat, Jerzy Potz wykazywał wszechstronne zainteresowania sportowe. Pierwsze kroki stawiał na boisku piłkarskim, a również uczęszczał do łódzkiej Szkoły Podstawowej nr 46, która specjalizowała się w łyżwiarstwie figurowym.

W 1965 roku, młody Jerzy postanowił związać swoje dalsze losy ze sportem, podejmując treningi futbolowe w MKS Hala Sportowa Łódź, która znajdowała się w pobliżu jego miejsca zamieszkania. Jego decyzja o przejściu na hokej na lodzie przyszła pod wpływem zachęty wujka, Władysława Króla, który dostrzegł jego talent.

Jerzy znakomicie jeździł na łyżwach, co skłoniło go do spróbowania swoich sił w hokeju. Jego wzrost, który z biegiem czasu szybko postępował, sprawił jednak, że nie miał zbyt dużych szans na osiągnięcie znaczących sukcesów w figurowym łyżwiarstwie.

Kariera klubowa

Jerzy Potz to postać, która zapisała się na kartach historii polskiego hokeja, zaczynając swoją przygodę w 1969 roku, gdy miał zaledwie 16 lat. W tym właśnie roku dołączył do seniorskiej drużyny ŁKS Łódź. Jego debiut miał miejsce w momencie, gdy zespół był beniaminkiem hokejowej ekstraklasy, zdobywając promocję po wygranych barażach II-ligowych z drużyną Śląska Wrocław.

W trakcie 12 sezonów, które spędził w polskiej ekstraklasie, od 1969 do 1982 roku, Potz zdołał rozegrać imponującą liczbę 420 meczów, zdobywając przy tym 73 bramki. Łącznie, jego występy w zespole ŁKS sięgały około 1500 spotkań, co czyni go jednym z najbardziej wyróżniających się zawodników w historii klubu.

Po zakończeniu kariery w Polsce, Jerzy Potz postanowił spróbować swoich sił za granicą. Przeniósł się do Niemiec, gdzie w latach 1982-1989 grał dla Eintrachtu Frankfurt. W tym czasie przez cztery sezony występował w 2. Bundeslidze, a następnie przez kolejne trzy lata zagrał w 1. Bundeslidze. Jego umiejętności oraz charyzma szybko zdobyły sympatię lokalnej publiczności, co uczyniło go jednym z ulubieńców fanów.

Ostatnie etapy kariery dzielił między EC Bad Nauheim, gdzie grał w latach 1989-1991, a powrotem do Polski, gdzie z pewnością pozostawał osobą rozpoznawalną i cenioną w hokejowym świecie.

Kariera reprezentacyjna

W latach 1972–1989 Jerzy Potz miał zaszczyt wzięcia udziału w 191 oficjalnych meczach międzypaństwowych, które rozegrał w seniorskim zespole reprezentacyjnym Polski, a łączna liczba jego występów, uwzględniająca również mecze nieoficjalne, wyniosła 198.

Sportowiec był uczestnikiem zimowych igrzysk olimpijskich w Sapporo w 1972 roku, gdzie zajął 6. miejsce. Podobny wynik uzyskał podczas igrzysk w Innsbrucku w 1976 roku, również plasując się na 6. pozycji. Kolejnym jego występem były igrzyska w Lake Placid w 1980 roku, gdzie reprezentacja zajęła 7.-8. miejsce, a na igrzyskach w Calgary w 1988 roku Polacy zakończyli rywalizację na 10. miejscu.

Jerzy Potz zdobytą w trakcie swojej kariery międzynarodowej renomę potwierdza swoją obecnością na 11 mistrzostwach świata, w tym sześciu edycjach mistrzostw świata grupy A. Warto również podkreślić, że wielokrotnie pełnił rolę kapitana w polskiej reprezentacji.

Kariera trenerska

Po zakończeniu swojej kariery sportowej w latach 1991–1993, Jerzy Potz podjął wyzwanie trenerskie, obejmując stanowisko w niemieckim klubie EC Kassel, który występuje w drugiej lidze. Jego pierwsze kroki jako trener miały miejsce w zespole, gdzie miał okazję rozwijać swoje umiejętności. Następnie, w sezonie 1997/98 w lidze DEL, pełnił funkcję asystenta trenera Petera Obresy w drużynie Frankfurt Lions.

Życie prywatne

Jerzy Potz pochodził z rodziny, w której sport odgrywał znaczącą rolę. Jego rodzice, Czesław i Helena z Kasperskich, byli znani w środowisku sportowym, szczególnie Helena, będąca czołową koszykarką oraz hazenistką ŁKS Łódź.

W 1974 roku ukończył Liceum dla Pracujących nr II im. Mikołaja Kopernika w Łodzi, a siedem lat później, w 1981 roku, zdobył wykształcenie na warszawskiej AWF. Uzyskał tytuł magistra wychowania fizycznego oraz uprawnienia do prowadzenia treningów hokeja na lodzie w klasie II.

W 1980 roku, 10 maja, poślubił Wiesławę Stańczykowską. Para doczekała się córki Patrycji, która przyszła na świat w 1983 roku w Republice Federalnej Niemiec. Niestety, los Jerzego potoczył się tragicznie, gdyż zmarł po długiej walce z rakiem we Frankfurcie nad Menem.

Po jego śmierci, ciało Jerzego zostało skremowane, a prochy złożone na cmentarzu przy ul. Ogrodowej w Łodzi, gdzie spoczywa w spokoju.

Upamiętnienie

W 2008 roku, dzięki zaangażowaniu łódzkich dziennikarzy, jedna z ulic w Łodzi zyskała honorowe imię Jerzego Potza. Ulica ta, mieszcząca się w pobliżu hali hokejowej, łączy ulice Wólczańską oraz Stefanowskiego.

Od 2013 roku, każdego roku odbywa się międzynarodowy Memoriał Jerzego Potza, który jest hołdem dla jego osiągnięć oraz zasług w świecie sportu.

---

Oceń: Jerzy Potz

---